India
Storia dei francobolli.
Con la loro politica di conquista e di annessioni, gli Inglesi si ritrovarono a capo di un vasto impero completato nel 1876 e in cui rientravano sia territori da essi direttamente amministrati, sia principati (oltre 600 all'inizio del secolo), in teoria autonomi, ma di fatto soggetti alia Corona.
Alcuni, come lo Stato di Jaipur, godevano di servizi postali propri con francobolli che valevano però solo nell'ambito del singolo territorio. Allo stesso modo, l'India Portoghese e gli Stabilimenti francesi in India utilizzarono emissioni proprie e ciò spiega la grande ricchezza della collezione classica indiana.
II primo francobollo dell'lndia inglese venne emesso nel 1852, nel distretto di Scinde. La stampa era in rilievo. Nel 1854, la Compagnia inglese delle Indie emise il suo primo valore, interessante anche per il fatto che presentava la prima effigie consacrata alla regina Vittoria. I francobolli della Compagnia emessi nel 1855 furono gli stessi utilizzati durante il governo della regina Vittoria a partire dal 1858 (dopo la tristemente celebre rivolta dei sepoys).
Il primo francobollo dell'impero delle Indie Inglesi, con l'effigie della regina diventata imperatrice, entro in circolazione nel 1882. Il primo francobollo con l'effigie di Edoardo VII data dal 1902, la prima effigie di Giorgio V dal 1911 e quella di Giorgio VI dal 1937.
L'ultimo francobollo dell'impero, nel 1946, festeggiava la vittoria degli Alleati. L'ultima soprastampa, realizzata nello stesso anno, venne impressa su un francobollo che era stato emesso nel 1939 ed era rimasto in vigore fino al 1943.
II Portogallo, che possedeva i territori di Goa, Diu e Daman, emise un primo francobollo nel 1871 e una prima effigie riservata a Luigi I del Portogallo nel 1886. L'ultimo francobollo della colonia portoghese e datato 1962, ma non entrò mai in servizio perchè nel dicembre 1961 le truppe indiane avevano occupato i territori portoghesi.
I primi francobolli degli Stabilimenti francesi in India, che andavano da Chandernagore a Mahe passando per
Pondicherry, furono ritirati dal servizio nel 1956, quando ormai tali territori erano tornati all'India; il primo era
stato emesso nel 1950 e gli ultimi due nel 1954.
Il primo francobollo dell'India postcoloniale fu emesso nel 1947 per salutare la proclamazione dell'indipendenza; la prima effigie dell'India moderna venne consacrata al Mahatma Gandhi nel 1948, a ricordo sia del primo anniversario dell'indipendenza sia dell'assassinio di colui che l'aveva ottenuta.
La Repubblica federale dell'India, proclamata il 26 gennaio 1950, venne ricordata, lo stesso anno, da una serie di quattro valori, in cui figura il celebre arcolaio di Gandhi. All'inizio del 1989, la collezione dell'lndia moderna contava circa un migliaio di valori, tra i quali sono da annoverare esemplari che onorano grandi guide spirituali come Ramakrishna, artisti come Tagore o Uday Shankar e capi politici come Patel e Nehru, personaggi noti in tutto il mondo.
